ただの豚じゃない

烏龍茶が本当に体によいものであると言われているのであれば、それを解き明かし、しっかりと科学的に裏づけるのも烏龍茶を知るためには大事かもしれません。

ここではあまり難しくならない程度に、国内外の研究機関の研究によって裏づけられた研究成果を中心に烏龍茶の医学的効能について紹介してみたいと思います。

ただその前にもう一度念を押しておきたいことがあります。

確かにお茶は体によいさまざまな効果・効能があります。

しかし、鳥龍茶は薬ではありません。

さまざまな病気や症状に対して効いたとしても、その効き方は薬のそれとは別のものです。

ですから「鳥龍茶さえ飲んでいたらこの病気は治る」とは思わないでくださいね。

『茶経』にこうあります。

「お茶は薬としての効用だけではなく、同時に高尚な生活文化であり、精神的な悦びを与えてくれるものである」。

このスタンスこそが大切なんだと思います。

お肉にはかなり合う烏龍茶。

豚肉にも合うので、特にしょうが焼きなんか食べた時は烏龍茶を飲もうと思いました。

さり気ない健康への気遣いこそ大事ですよね！

一九九二年、中国でお茶の効能に関して記述されている古代からの九二種類の書物を集大成した内容が記載されている『中国茶経』という本が出版されたのですが、そこには実に二三もの効果が上げられています。

これらはほとんどが中国で古くから言い伝えられてきた伝承、伝説の類であります。

ただ日本でもそうですが、民間伝承で言い伝えられてきたものを、科学的に裏づけてみると、おおむね間違いないという場合が多いものです。

ではお茶ではどうでしょうか。

このところの自然食品ブームやお茶への関心かち、日本や中国で、また欧米でもお茶の効能を医学的に解明しようという動きが出てきました。

その結果たとえば緑茶に多く含まれているカテキンの効能、そして烏龍茶ポリフェノールの不思議な威力なども徐々にではありますが、分かりかけてきています。

そして「お茶が体によい」ということは「伝説」ではなくまぎれもない「事実」だったということが証明されただけではなく、現代医学の常識を揺るがすような画期的な発見まで飛び出してきました。

神農が百草をなめて医薬を区別したという『神農本草経』にもこうあります。

「日に七十二毒に遭うも茶を得てこれを解く」と。

さらにお茶は「思考に益し、眠気を醒まし、身体を軽くし、目をはっきりさせる」という記述もあります。

次いで喫茶の習慣が高まってきた唐の時代に『茶経』というお茶の知識をまとめた陸羽はお茶の効能として以下のようなものをあげています。

曰くー、喉の渇き、胸苦しさ、頭痛、目の渇き、四肢のだるさ、関節の不調を治す、と。

さらに時代が下って著された薬学の古典『本草拾遺』にも、「身体を軽くし、痩せさせ、脂肪を取る」とあります。

そして『神農食経』という書物には「痔を治し、利尿をよくし、疾をとり、喉の渇きを癒し、眠気を醒まし、力を与え、心朗らかにする―」とあります。

中国茶の叡知を結集してつくり上げた鳥龍茶が誕生したのは一六世紀のことですが、中国でお茶が飲まれはじめたのは、紀元前二七〇〇年(つまり今から実に四七〇〇年も前!)からだと言われています。

山東省にいたと言われる"伝説の皇帝"神農が初めてお茶を知ったのが喫茶の始まりだとされています。

この神農という人物は、中国における医学薬学の祖と言われている人です。

そして長い間、お茶は「万病に効く薬」として中国人たちに飲まれていました。

ですから、最近になって鳥龍茶だけではなく緑茶などの効能が注目されていますが、中国では「お茶は体によい」ということは周知のことらしいのです。

うーん確かに。たまにテレビでも見かけるような気がします。

日本茶でも麦茶でもないしっかりした飽きのこない味。

飲んだ後のさっぱり感、料理の味に影響を及ぼさず、逆に引き立てる力、そこはかとなく薫る香り。

そうした鳥龍茶が本来持つ個性をべースに、清涼感を持たせたいわば日本式ブレンドでした。

そのこだわりが、日本人の敏感な味覚を刺激したのではないかと言うことです。

薄味の中に隠れた本質を見抜くこともできれば、ブレンドの微妙さまでしっかり見極めて、「おいしいもの」とそうでないものをはっきり選別すると言われている日本人の味覚。

敏感かつ厳しい一方で「おいしいもの」への賛辞は惜しまない。

さらに飽くなき「おいしさ」への欲求の強さも大変なものがあります。

その日本人の味覚が、烏龍茶飲料の"日本式ブレンド"を受け入れただけではなく、鳥龍茶という底知れぬおいしさを持つお茶の本質を見事に感じ取ってくれたのではないか。

「体によい」成分がたくさん含まれ、しかも「おいしい!」。

時代と味覚の二つの要請を見事に満たした結果、烏龍茶は選ばれ、しっかりと日本の食文化に根づいたのではないかと思われます。

一足飛びに「その時代の要請を満たすものが鳥龍茶だ!」と思った人は誰もいなかったと思います。

なぜなら鳥龍茶が登場した当時、お弁当用にお茶を買う人はいても、清涼飲料水としてお茶を買うということをイメージすることは難しかったかちです。

ですからさまざまな可能性が模索され、さまざまな清涼飲料水が登場し、そして消えていった・・・・・。

その結果、烏龍茶が生き残った。

いえ、選ばれたと言う方がよいかもしれません。

なぜ選ばれたのか。

そこに鳥龍茶が日本で受け入れられたもう一つの大きな要因を解く鍵があります。

敏感で厳しい日本人の味覚を刺激するに足る「おいしさ」1。

烏龍茶を清涼飲料水として製品化するに当たって最も重視したのは、「烏龍茶を日本人の嗜好に合ったものとして出す」ということでした。

つまり「糖分が入っていなくても、おいしいと思ってもらえる味」にこだわると言うことです。

第一の要因としてあげられるのは、時代の要請。

高度経済成長期が過ぎた八〇年代に入って「飽食の時代」という言葉をよく耳にするようになりました。

それまでの「よく食べよく寝ることが健康」といった健康観が徐々に変化しはじめました。

ダイエットやジョギング、糖分や塩分を控えたりということを、女性を中心に気にしはじめた時代でした。

そんな中、「甘すぎず、おいしい」清涼飲料水を求めるニーズがどんどん高まっていったそうです。

そこに鳥龍茶が登場したのです。

いわばヨーロッパでミルクの増量剤を求めていたときに鳥龍茶が注目されたのと同じような現象と言えるかもしれません。

烏龍茶飲料は、年間で実に121万キロリットルあまりも飲まれています。

コーラ飲料(約115万キロリットル)を凌いで実はトップにあります。

30年ほど前であれば、誰もお金を払ってお茶を飲もうとは思わなかったのですから、この数量は驚異などという言葉では言い尽くせないものがあります。

しかも烏龍茶はそれまでの私たちの食文化に馴染みがあったわけではありませんでした。

お茶と言えば、緑茶。

冷やして飲むなら麦茶。

これが従来の日本の習慣だったと思います。

ではいったいなぜ日本で鳥龍茶がここまで受け入れられたのでしょうか。

烏龍茶のおいしさを知るためにはこれはやはり考えておかなければならないことだと思いました！（個人的に…）。

●材料（ 2人分 ）

豚こま切れ肉 80g
白菜キムチ 80g
ねぎ　　1/4本
生しいたけ 　2枚
しょうが １かけ
にんにく １かけ
酒 小さじ1/2
醤油　大さじ1/2～3/4
ごま油 大さじ1/2
コチュジャン 小さじ1
みそ 大さじ1/2

●作り方

1、ねぎは5mm幅の斜め切りにし、しいたけは7mm幅に切ります｡

2、豚肉は2cm長さに切り､酒､醤油小さじ1/2を加えて絡めます｡キムチは汁気をきり､1cm幅に切ります｡

3、しょうがとにんにくは皮をむき､おろし器ですりおろします｡

4、鍋にごま油を弱火で熱し､しょうが､にんにくを入れて炒めます｡中火にし､豚肉を加えてさらに炒めます｡

5、豚肉の色が変わったら､しいたけを加えて炒めます｡油が回ったら､ねぎを加えて炒めます｡

6、ねぎがしんなりしたらキムチを加えてサッと炒め､水カップ2を加えます｡

7、しょうゆ､コチュジャンを加えて混ぜます｡弱火にしてみそを加え､4～5分煮たら完成｡

簡単で美味しい、豚肉のしそチーズ揚げです。
冷めても美味しいので、お弁当にもピッタリですよ。

●材料（ 2人分 ）

スティックチーズ 5本
大葉 5枚
豚バラスライス 5～6枚
塩こしょう 適量
小麦粉 適量
パン粉 適量
溶き卵 適量

●作り方

1、チーズを真ん中から、大葉で巻いていきます。

2、それをさらに豚肉で巻いていきます。チーズ1本につき、豚バラ1枚で足ります。

3、軽く塩コショウで味付けして、衣をつけて高温の油で揚げます。

4、真ん中を斜めに切って、器に盛って完成です。